Los Juegos Olímpicos de 1992 (oficialmente denominados
Juegos de la XXV Olimpiada) se celebraron en Barcelona, España, entre el 25 de
julio y el 9 de agosto de 1992, aunque el torneo de fútbol comenzó el 24 de
julio. Participaron 9.356 atletas (6.652 hombres y 2.704 mujeres) de 169
países, compitiendo en 28 deportes y 257 especialidades. Tras su conclusión se celebraron los IX Juegos
Paralímpicos entre los días 3 y 14 de septiembre. Participaron un total de 169
comités nacionales, siendo los primeros Juegos desde Múnich 1972 en los que no
se produjo el boicot de ningún país. La vuelta a unos Juegos Olímpicos de
Sudáfrica, que no tomaba parte en los mismos desde 1960, tras el fin del
apartheid, de Cuba que no lo hacía desde la edición de Moscú 1980 y la de la
Alemania reunificada fueron los regresos más reseñables. Fue también la última
edición en que las antiguas repúblicas que conformaban la Unión Soviética
participaron bajo la misma bandera, en este caso la bandera olímpica, y bajo el
mismo nombre Equipo Unificado. Si bien las repúblicas bálticas Estonia, Letonia
y Lituania lo hicieron ya como países independientes por primera vez desde
1936.
La mayor parte de los eventos deportivos se disputaron en
instalaciones de Barcelona capital y su provincia si bien otras provincias de
la comunidad autónoma catalana como Lérida (piragüismo en aguas bravas en la
Seo de Urgel) y Gerona (remo en el Lago de Bañolas) también acogieron eventos
olímpicos. Las ciudades de Zaragoza (Estadio de La Romareda) y Valencia
(Estadio de Mestalla) acogieron partidos del torneo de fútbol.
Antes de 1992, Barcelona había sido candidata para los
Juegos Olímpicos de 1924, 1936 y 1940. El proceso de la candidatura olímpica de
Barcelona comenzó el 30 de mayo de 1981 cuando el entonces alcalde de la ciudad
Narcís Serra solicitó al rey Juan Carlos I autorización para organizar los
Juegos de verano de 1992.9 10 Con la llegada a la alcaldía de Pasqual Maragall
en 1982 el proyecto continuó con mayor fuerza y en 1984 se creó la Oficina
Olímpica de Barcelona. Desde el gobierno de la Generalitat presidido por Jordi
Pujol también se dio un intenso apoyo a la organización de los Juegos. Desde un
primer momento la candidatura de la ciudad contó con un gran apoyo institucional
y social, prueba de ello es que antes incluso de la designación como ciudad
organizadora de los Juegos se había alcanzado la cifra de 60.000 voluntarios.
Finalmente el 17 de octubre de 1986 en la ciudad de Lausana y dentro del marco
de la 91ª sesión del Comité Olímpico Internacional, Barcelona fue elegida como
ciudad organizadora de los Juegos de la XXV Olimpiada por delante de París a la
que derrotó en la tercera votación por 47 votos a 23.12
Tras la elección se creó el COOB (Comité Olímpico Organizador
de Barcelona 1992), cuyo presupuesto ascendió a mil millones de dólares
estadounidenses. La financiación de dicho capital provino de la venta de
derechos de televisión (33,3%), donaciones de los patrocinadores (27,7%),
títulos en venta de billetes de lotería, monedas y sellos conmemorativos
(18,6%), venta de entradas (5,5%), y licencias de uso de la imagen gráfica de
los Juegos (2,1%). El 9% restante provino de financiación pública. Entre 1986 y
1992 el impacto económico directo de los juegos superó los 7.000 millones de
euros (a precios corrientes de esos años).
El 25 de julio de 1992 a las 22:20 h, y tras una ceremonia
inaugural en la que participaron entre otros la soprano Montserrat Caballé
(quien grabó en 1988 la canción Barcelona junto al fallecido Freddie Mercury),
los tenores José Carreras, Plácido Domingo y Alfredo Kraus, y el grupo de
teatro La Fura dels Baus, el rey Juan Carlos I declaraba inaugurados los
Juegos. Tras ello hizo entrada en el estadio olímpico portando la antorcha el
piragüista Herminio Menéndez, quien la cedió a Juan Antonio San Epifanio (Epi)
que sería último relevista de la misma. Epi procedió al encendido de una flecha
que fue lanzada por el arquero paralímpico Antonio Rebollo con la que se
encendió el pebetero.
Durante los Juegos se batieron un total de 32 récords
mundiales y 73 olímpicos. El Equipo Unificado encabezó el medallero y el país
anfitrión logró trece medallas de oro cuando en toda su historia tan sólo había
logrado cuatro. Tras la finalización de los Juegos el entonces presidente del
COI, Juan Antonio Samaranch, consideró que los de Barcelona habían sido los
mejores Juegos Olímpicos de la historia hasta ese momento.
Ceremonia de inauguración
La ceremonia inaugural, en el Estadio Olímpico de Montjuic,
tuvo lugar el día 25 de julio de 1992 y contó con la presencia de los reyes de
España, Juan Carlos I y Sofía. Durante la misma se representó la escena
mitológica de Hércules separando los continentes de Europa y África creando el
mar Mediterráneo, así como el nacimiento de la ciudad de Barcelona. Cantaron la
soprano Monserrat Caballé (que había grabado una canción para el evento junto
con el entonces ya fallecido Freddie Mercury), la mezzo Teresa Berganza y las
sopranos Victoria de los Ángeles y Ana Vila. También formaron parte del
espectáculo Sarah Brightman, Amigos Para Siempre, el tenor José Carreras,
Plácido Domingo, Jaume Aragall, Alfredo Kraus y el barítono Joan Pons. Con un
repique de tambores (los famosísimos tambores del Bajo Aragón, Teruel, de los
que destacan los tambores de Híjar, Alcañiz o Calanda), un arquero, el atleta
Antonio Rebollo, lanzó desde el campo del estadio una flecha en cuya punta
relucía el fuego olímpico que, al alcanzar su meta, encendió el pebetero. Se
calcula que unos 2.000 millones de personas en todo el mundo siguieron por
televisión la ceremonia de apertura de los Juegos.
Más tarde, el alcalde de Barcelona Pasqual Maragall
pronunció en su discurso varias frases a favor de la paz en la antigua
Yugoslavia. El alcalde inició su discurso nombrando la Olimpiada Popular de
1936, que se abortó a consecuencia de la Guerra Civil. Todo el discurso fue
narrado en cuatro lenguas oficiales de los Juegos.
También estuvo presente el arte, con escenografías que
recreaban varias imágenes de la arquitectura de Antoni Gaudí y cuadros de
Salvador Dalí, Joan Miró, Diego Velázquez y Francisco de Goya.
La ceremonia de inauguración tuvo como suceso uno de los más
espectaculares inicios de Juegos Olímpicos al encenderse el pebetero con una
flecha lanzada por un arquero de una forma que dejó cautivado al mundo.
Ceremonia de clausura
En la ceremonia de clausura, celebrada el 9 de agosto en el
Estadio Olímpico, el entonces presidente del Comité Olímpico Internacional
(COI), Juan Antonio Samaranch, declaró que los de Barcelona habían sido los
mejores Juegos Olímpicos de la Historia. La afirmación fue corroborada por
todos los medios de comunicación internacionales y atletas de todos los países,
que tuvieron en cuenta la modélica organización, la ausencia de incidentes, la
masiva participación de ciudadanos voluntarios, la comodidad y belleza de las
instalaciones y, sobre todo, el gran apoyo popular de los ciudadanos
barceloneses, que recibieron los juegos con un entusiasmo que propició que la
ciudad viviese un gran ambiente festivo durante todo el evento.
Una vez apagada la llama olímpica, en medio de una lluvia de
fuegos artificiales, Cobi, la mascota española, desapareció cielo arriba,
navegando por el aire en un barco de papel.
Tras un espectáculo piro artístico, se realizó una
presentación musical en la cual participaron Los Amaya, Peret y Los Manolos.
Mascota
Cobi fue la mascota de los Juegos Olímpicos de Barcelona
1992, creada por el diseñador español Javier Mariscal. Presentada oficialmente
el 15 de marzo de 1988, representa a un perro de estilo cubista, inspirado en
la raza del pastor catalán (gos d'atura). Su nombre está basado en las siglas
del Comité Organizador de las Olimpiadas de Barcelona (COOB).
Aunque en un principio contó con una fría acogida, la
aceptación de Cobi aumentó conforme se acercaban los Juegos Olímpicos, hasta
convertirse en una de las mascotas con mayor aceptación en la historia del
evento. Además de Cobi, se creó la serie The Cobi Troupe, en la que se incluyó
un universo de personajes como Petra, una niña estilizada sin brazos, diseñada
para los Juegos Paralímpicos.
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