Los Juegos Olímpicos de Pekín 2008 (oficialmente denominados
Juegos de la XXIX Olimpiada) se realizaron en Pekín,nota 1 capital de la República
Popular China, entre el 8 y el 24 de agosto de 2008, aunque el torneo de fútbol
comenzó dos días antes, el 6 de agosto. Tras su conclusión, se realizaron los
XIII Juegos Paralímpicos, los cuales comenzaron el 6 de septiembre, siendo
realizados en la misma ciudad, y con final el 17 del mismo mes.
El evento deportivo contó con 302 pruebas en 28 deportes2 en
las que participaron unos 10.902 atletas provenientes de 204 comités olímpicos
nacionales.1 3 Además de Pekín, algunas otras ciudades de China celebraron
eventos deportivos. El torneo de fútbol se realizó en las ciudades de
Qinhuangdao, Tianjin, Shenyang y Shanghái, mientras que las regatas de vela y
las pruebas de hípica se efectuaron en el puerto de Qingdao y en el de Hong
Kong, respectivamente.
Los Juegos Olímpicos de Pekín 2008 se convirtieron en el
evento más costoso de la historia olímpica, alcanzando un costo que habría
superado los 44.000 millones de dólares, casi triplicando el presupuesto final
de su antecesor, los Juegos Olímpicos de Atenas 2004.4
Como ocurrió en eventos anteriores, la organización de este
evento enfrentó problemas de carácter político e ideológico desde su elección,
el 13 de julio de 2001. Junto a las críticas respecto a los problemas de
contaminación atmosférica que poseía la ciudad sede, las acusaciones de
violaciones a los derechos humanos que ha recibido el régimen chino por una
parte importante de la comunidad internacional provocaron diversas
manifestaciones, que incluso afectaron el recorrido de la antorcha olímpica.5 6
Por otro lado, otra parte importante de la comunidad internacional llamó a no
mezclar los problemas políticos con el deporte.7 8 El gobierno chino por su
parte, denunció la intencionalidad política-ideológica de algunos países y
organizaciones occidentales al momento de tratar la cuestión de los derechos
humanos, sosteniendo que en realidad buscan atacar el sistema comunista por el
que se guía la República Popular China.9 Finalmente, y pese a que algunos
funcionarios habían anunciado un posible boicot,10 éste no se realizó,
asistiendo incluso la delegación de China Taipei, representante de la República
de China, entidad no reconocida por la República Popular China.
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